„Ha valódi és tartós eredményeket akarsz elérni a világban, dolgozz együtt a Rotaryval!” - Bill Gates és a Rotary történelmi szövetsége

Amikor Bill Gates nevét halljuk, a Microsoft, a személyi számítógépek forradalma és a világ egyik legsikeresebb üzletembere jut eszünkbe. Az utóbbi évtizedekben azonban egy sokkal nemesebb "projekt" tette fel a koronát az életművére: a globális egészségügy és a filantrópia.

Bár a Rotary világában sokszor szinte tiszteletbeli tagként hivatkoznak rá, a történelmi hűség kedvéért fontos egy gyönyörű családi szálat tisztáznunk: a seattle-i Rotary klub (RC Seattle) rendkívül aktív és büszke tagja valójában az édesapja, id. Bill Gates (William H. Gates Sr.) volt. Ugyanakkor éppen ez a mély kötődés és az édesapa rotarista példamutatása volt az, ami a fiút, a Microsoft alapítóját a Rotary International történetének legnagyobb és legfontosabb partnerévé tette.

Az édesapa öröksége: A "Service Above Self" a családban

Id. Bill Gates a seattle-i közösség oszlopos tagjaként élte a rotaristák életét. Ő tanította meg fiának, hogy a kiváltságos helyzet és a hatalmas vagyon óriási társadalmi felelősséggel is jár. Amikor a fiatal Bill Gates a 2000-es évek elején elkezdte felépíteni a világ legnagyobb jótékonysági szervezetét (a Bill & Melinda Gates Alapítványt), az édesapja – aki az alapítvány társelnöke is lett – egyértelmű irányt mutatott neki: „Ha valódi és tartós eredményeket akarsz elérni a világban, dolgozz együtt a Rotaryval!”

A történelmi kézfogás: Harc a gyermekbénulás ellen

A Rotary 1985-ben indította el történelmi léptékű PolioPlus programját a járványos gyermekbénulás (Polio) globális felszámolására. Bill Gates felismerte, hogy a Rotary nemcsak egy vízióval rendelkezik, hanem egy hihetetlenül elhivatott, globális önkéntes hálózattal is. Ő maga úgy fogalmazott: a rotaristák adják a „lábakat, a tüdőt és a pénztárcát”, hogy az életmentő oltóanyagok a világ legeldugottabb szegleteibe is eljussanak.

Ebből a felismerésből született meg a modern jótékonyság egyik legnagyobb és leghatékonyabb szövetsége. A Gates Alapítvány és a Rotary egyedülálló finanszírozási modellt hozott létre: minden egyes dollár mellé, amit a Rotary klubok világszerte összegyűjtenek a Polio ellen, Bill Gates alapítványa további két dollárt tesz hozzá.

Ez a zseniális "2:1 arányú" megegyezés az évek során több milliárd dolláros támogatást jelentett a gyermekbénulás elleni harcban, és kulcsszerepet játszott abban, hogy a megbetegedések számát globálisan 99,9%-kal sikerült csökkenteni.

A modern filantrópia nagykövete

Bár Bill Gates nem jár heti klubülésekre, mint annak idején az édesapja, a Rotary Nemzetközi Konvencióinak egyik leggyakoribb, leginkább várt díszvendége és szónoka.

Bill Gates a Rotary értékrendjének tökéletes modern kori megtestesítője. Bár technológiai zseniként változtatta meg a világot, ma már arra használja tehetségét, vagyonát és befolyását, hogy – a Rotaryval szorosan karöltve – milliók életét mentse meg. Története csodálatos példája annak, hogyan inspirálhat egy seattle-i rotarista édesapa egy olyan fiút, aki végül az egész emberiség sorsát képes jobbá tenni.